第23章 大魚落網
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夜半燭燈滅, 二人扛不住疲憊，沈沈地睡去。
一宿無夢, 這一覺睡得安穩而舒適。
夏清舒醒的比往常晚了一些，她側躺著, 一睜眼，迷迷糊糊地發現自己身側還躺著一個人。這個隆起的輪廓嚇得她趕緊將眼睛閉上。
天已大亮, 還有幾縷陽光打在雕窗上, 分外耀眼。
夏清舒心裏納悶道：不對啊, 這個時辰，長公主殿下應當起身了才是, 怎還睡在床上？
夏清舒又悄悄地將眼睛打開了一條縫, 腦袋稍稍擡起一些, 她方才發現覆在殿下身上的被子落了些, 得往上拉一拉, 不然會著涼的。
想罷她便伸出了手, 繞過季遷遙側躺著的背, 伸到身前, 三指小心地捏住被沿, 發力向上提了提。軟被輕輕落下，蓋住了季遷遙的脖頸，夏清舒又用指尖壓了壓, 確保圍得嚴嚴實實後準備收手, 就在這時, 被子向上拱了拱, 一只白皙光潔的手自被下快速地探出，捉住了夏清舒還未撤去的手。
季遷遙握著那只手，轉過了身子，挑眉笑道：“夏將軍今日醒的格外地早呢。”
“今日天氣...分外地好，便不似往常那般嗜睡。”夏清舒尷尬地笑笑，胡亂尋了一個借口。
季遷遙的視線移向紙窗，唇畔笑意輕柔：“確實是個不容辜負的好天氣，既然夏將軍也醒了，那我們便一同起身吧。”
“好。”
夏清舒不情不願地坐起身子，慢吞吞地穿著衣服。
自裏間出來，季遷遙早已梳洗完畢，面上薄施胭脂，衣衫整齊地坐在圓椅上，等著夏清舒。只是奇了怪了，都過去了大半個時辰，這人怎還在裏間磨蹭？
“你們先退下吧，將熱水放下。”
“是。”
婢子捧著熱水候了許久，季遷遙欲親自進去查看一番，便先將她們屏退了。她剛要起身，一個人影低著頭從裏間走出，她又趕忙坐下。
“殿下金安。”夏清舒恭敬地打了一個招呼。
季遷遙面上沒什麽表情，道了句：“將軍趕緊梳洗，隨本宮一同用早膳。”
“是。”
夏清舒走至熱水旁，用手指觸了觸水溫，立馬又收回，水溫舒適得很，只是她這手啊，還是不沾水為妙。想著想著，她眸中又是一亮，面含期待之色地轉身，卻見圓椅上的人已不見蹤跡。
一婢子推門而入，快速走到她的身旁，低身一禮，溫聲細語道：“夏將軍，長公主殿下吩咐奴婢來伺候您洗漱。”
夏清舒的期待之色僵在了臉上，緩了許久才訥訥道：“好。”
果然天一亮，一切都不一樣了。
早膳是簡單的粥和幾樣小菜。夏清舒捏著瓷勺，舀起粥水往嘴裏送去，此粥鮮香味美，入腹暖胃，可見做粥的大廚費了不少心思，可夏清舒還是想念昨晚的花生米。
季遷遙的胃口向來不大，小食半碗便放下了勺子，坐在凳子上靜靜等著夏清舒。
這目光讓夏將軍有了一種不好的預感，她隱隱覺得長公主殿下要趕人了。
不由自主地，夏清舒放慢了喝粥的速度，慢慢吹涼，細嚼慢咽。
“夏將軍喝粥的動作好生優雅。”季遷遙含著笑道。
“與殿下一同進食，自然不能狼吞虎咽，而且吃得慢些才能品出廚子的用心。”夏清舒早就想好了應對之語。
只是吃得再慢，這粥也有喝完的那一刻。
“既然早膳也吃完了，那我有一事要與將軍說。”
夏清舒心頭一緊，面上神色未變半分：“殿下請說。”
“稍後有幾位皇親來此處閑玩，將軍久留怕是不便。”
夏清舒了然，起身作揖：“臣曉得，那便先行告退。”
季遷遙點點頭。
夏清舒剛進入密道，楊茗便沿著小徑走來，來到季遷遙面前，稟道：“主子，屬下在瞿莊找了一圈，沒有找到瞿勇的老母及妻女。”
“周圍也找了麽？”
“方圓幾裏都找遍了，都沒有。”
季遷遙嘆了一口氣：“她們怕是已經遭毒手了，讓你的手下歸吧，莫要查了。”
楊茗望著長公主殿下的神□□言又止，他想說就算此三人慘遭毒手，也該留下線索才是，可他同手下找遍了方圓幾裏，連線索都沒找到一條，竟是這般奇怪。但既然長公主殿下吩咐了不必再查，楊茗不會多事，故而應了一句“是”便退下了。
***
南京城趙府南廂房。
歐陽世駿坐在扶手凳上，飲著茶，臉上掛著輕松愜意的笑，顯然成竹在胸。
趙曄賓卻同他截然相反，雙唇緊抿，神情煩躁，在房內焦急地踱步，憂心忡忡道：“世駿，這夏清舒也不知打的什麽主意，查案查了半天就撒手不查了，現在跑到什麽別苑去吃野味了。陛下給了她五日之限，她怎麽一點也不著急呢？是年紀太輕，不谙緩急？還是城府太深，有意避著？”
歐陽世駿掀了掀眼皮，臉上仍是一副信心十足的模樣，他寬慰道：“三哥，你別急，放寬心，管她夏清舒打的什麽主意，反正哪，最後決定勝敗的棋子，掌握在我們手中呢。”
說起這件事，趙曄賓的臉色倒是好了一些。他快步走到歐陽世駿身旁坐下，捧起茶盞，嘬了一口茶水，搖頭晃腦道：“這拂雲兄弟二人也是厲害，五軍都督府守衛那麽森嚴都能闖進去。”
歐陽世駿趁機奉承一句：“畢竟是三哥尋的人。”
“不過，駿弟，這二人同我合作多年，多少是有些人情在，弄倒夏家之後，得給他們留條生路。”
“三哥放心，世駿都安排好了。”歐陽世駿拍了拍趙曄賓放在桌上的手背，嘴角掛著高深莫測的笑容。
“還有，駿弟，此事一定不能告訴父親。他總說我不成氣候，這次定要替他解決夏家這個心頭大患，讓他刮目相看。”
歐陽世駿笑著點頭：“此事若成，三哥居首功，幹爹定然會摒棄之前的看法。”
趙曄賓洋洋得意，捧起茶盞飲了一口，緩了緩又道：“不過話說回來，現在夏清舒這副閑散的模樣，不知打的什麽主意，我總覺得不安心，我們要不要給她弄些麻煩，折騰一下？你可有辦法？”
“辦法自然是有的。”歐陽世駿斜眼一笑。
趙曄賓捋須大喜，催道：“快說與我聽聽。”
二人湊近身子，低聲密語。
聽完計謀，趙曄賓笑得都合不攏嘴，連連誇道：“好計策！不僅能讓夏清舒惹上一身臭名，還能給我們的最後那記重擊助力。”
歐陽世駿瞇眼，陰冷笑道：“只要這些個關鍵的棋子是我們操控的，一切就萬無一失。”
***
臘月二十一日下午，一條流言傳遍了南京城的大街小巷。流言道刺殺周家公子的幕後之人已經找出，是周家的對頭——趙家。
一下子，趙家被推上了風口浪尖。
未及一日，流言越傳越離譜，原先只是猜測，傳了幾個人之後竟有了板上釘釘之意，不少無知百姓圍在趙府門外，逼迫趙府交出刺客，以保京師安寧。
鴻溯帝聞之，震怒。追查者尚未查出幕後真兇，未有定論，定然有人在背後搗鬼。鴻溯帝派遣官員安撫百姓，並令五城兵馬司抓捕流言散布者。
民憤被壓下，但趙閣老的門生徹底被激怒，紛紛上書為大學士憤不平，其中有一兩個將矛頭指向夏清舒，稱她抓不到刺客便故意拿趙府當替罪羔羊。
夏清舒不置一詞，自別苑回來便呆在府中養花逗鳥，閑閑散散。
朝中又是一輪彈劾，鴻溯帝一個頭兩個大。而民間輿論的風向驟變，先前極言趙府之惡的人開始稱讚趙府之德，並有一些人開始攻擊閑在府中不作為的夏清舒。
從始至終，夏清舒不辯一詞，朝中更無官員為其喊冤，民憤再起。
***
時局演變至此，趙晏源始料未及，歐陽世駿的計謀他知道一些，卻從未參與和過問。但夏清舒比他想象中還要好對付，這個不谙朝堂深淺的武人，同謀士相對，定然要吃大虧。只要他的幹兒將幾名關鍵的人引至殿前，夏清舒一點反擊的可能性都沒有。
夏清舒倒了，再偽造些證據牽連整個夏家，整個東南沿海就在他的掌控之中了。
趙晏源捋了捋花白的長須，眉頭微皺，忽然又有些猶豫。他起初覺得此計太過冒險，便讓歐陽世駿獨自謀劃，自己把趙家上下摘得幹幹凈凈。
現在他的贏面很大，幾乎可以說是鎖定勝局，他便蠢蠢欲動了。歐陽世駿有勇有謀，但年紀尚輕，且不從仕途，在金殿之上面對當朝天子之時，難保不會緊張，屆時若是出了錯，可就得不償失了。
他歷經三朝，見過大風大浪，不管面對何人何事都可以從容淡定，寵辱不驚，無疑，他是在金殿上揭露夏家“陰謀”的最合適的人選。
那後果呢，假如......假如他落敗了，需面對皇帝的指責，判罰......這個後果他能否承擔得起......
想到此處，趙晏源猶豫再三。
“叩叩叩——”躊躇不決時，書房的門被敲響，趙晏源回神，眼中那抹陰冷散去，他朝背後的靠椅倚了倚，溫聲問道：“何事？”
門外管家急急道：“老爺，長公主殿下來訪！您速速去接駕吧！”
“什麽！”趙晏源身子突然朝前傾，一把握住靠在書桌旁的拐杖，焦急往書房門口走去。
出了書房的門，管家及一個伺候的丫鬟便扶住了他，二人齊力攙著他往前堂走去。
一入堂，趙晏源趕緊稟去身旁攙扶的二人，顫顫巍巍道：“長公主殿下大駕光臨，乃敝府之大幸，老臣來遲，請殿下恕罪！”
說罷，趙晏源欲跪拜行禮，季遷遙疾步走至他面前，攔住了他：“趙閣老無需多禮，快起來吧。”
季遷遙滿目真誠，趙府仆人看罷只覺欣喜不已。長公主殿下性子寡淡，別了朝堂之後更是深居簡出，對待朝中大臣也很平淡，唯獨對自家老爺另眼相待，若是得了靈藥山參，多數是往趙府中送呢！
“謝殿下。”趙晏源微微彎腰謝道，笑得眼睛都被白眉遮掩，留下一道不明顯的彎線。
“閣老請。”
“殿下請。”
二人在堂內落座，下人送來上好的茶水點心。趙晏源知道長公主殿下喜靜，不必多人同堂，便趁她飲茶之時，偷偷朝管家使了個眼色，管家會意，屏退了一眾丫鬟，只留兩個靈敏識眼色的伺候著。
“本宮聽聞趙閣老近來腿疾犯得頻，便命人尋去東海上好的草藥來。”季遷遙語調緩緩，如那山中清泉，悅耳動聽，緊接著一揮手，素錦領著幾個手下擡上了一個大箱子。
箱子打開，裏頭皆是珍貴的補身之藥，絕大部分還是重金難求的。
“多謝長公主殿下厚愛。”趙晏源擡起顫抖的手抱了抱拳：“只是這些草藥極為珍貴，殿下上回送的還不曾吃完，此次可不敢再收了。”
聞言，季遷遙皺眉：“趙閣老為朝廷殫精竭慮，也要註重身體啊。上回送的也有些時日了，這次的新鮮，是快馬加鞭送入京中的，藥效也更好些，閣老莫要拒絕。”
如此美意，趙晏源不敢拒絕，再三言謝後收下。
“本宮看閣老臉色有些差，是昨日沒休息好？”
趙晏源苦澀地笑笑，嘆道：“最近雜事有點多，弄得焦頭爛額，晚上確實不得好眠。”
季遷遙面露擔憂，隨即又氣憤不已：“閣老家中之事，本宮也聽聞了。閣老白遭屈辱，若是捉住了那散布謠言者，定要好好懲戒！”
長公主殿下為己憤慨，趙晏源自然喜不自禁。他旋即想到，若是他將夏清舒“構陷”趙府之事爆出，長公主殿下定然是站在自己這邊的。以長公主殿下尊貴的地位，在陛下面前說上一兩句話，那夏清舒絕無翻身之地。
哦，對了，夏清舒還膽大包天到對長公主殿下無禮，有此契機，也能為殿下出這口惡氣！
“殿下息怒。殿下鳳體尊貴，不宜為此等齷齪小人置氣。老臣聞聽五城兵馬司已追查到散布流言者的線索，想必很快會將幕後之人揪出來的。”
“閣老受苦了。”
“殿下言重，世事總是福禍相依。能得到殿下關懷乃是趙府之大福！”
恭恭敬敬地送走了季遷遙，趙晏源仍沈浸在無限的喜悅中，一種將敵人牢牢踩在腳底下的舒爽感蔓延自全身。
那就讓他來做這個最後的終結者吧。
“來人，把世駿少爺叫到書房裏來。”
“是。”
***
“啟稟陛下，趙閣老求見。”臘月二十三，是鴻溯帝給夏清舒五日之限的最後一日，他原以為，一大早便能聽到抓捕刺客的好消息，沒想到等來的卻是揮袖拭淚的趙閣老。
見此姿態，鴻溯帝疑惑不解，有名有望的大學士怎會如此失儀？
皇帝還未開口關懷，趙晏源便甩開拐杖跪下，重重地扣了一個響頭：“請陛下為老臣做主！”
鴻溯帝臉色稍變，趕緊揮手制止：“趙卿莫要多禮，顧著身子。來人，賜坐！”
“請陛下允臣跪著，臣有大冤，需跪稟。”趙晏源佝僂著身子趴在地上，身軀還微微顫抖，鴻溯帝著實不忍，便勸道：“趙卿這又是何苦呢？坐著說也是一樣的。”
“請陛下允臣跪稟。”趙晏源又叩了一個頭，長跪不起，左右為難的宦官同他一齊跪著，扶也不是，不扶也不是，眼神在他與聖上之間轉著，滿臉急色。
鴻溯帝預感到事情的嚴重性，便不再拉鋸，正了神色道：“卿有何冤，說與朕聽，朕為你伸冤。”
趙晏源這才擡頭：“陛下，老臣一生恪盡職守，忠君愛民，不曾逾矩，為的便是告老還鄉之時，能得一身清譽。現有奸惡之人潑了老臣一身臟水，請陛下明察，嚴懲幕後之人，還老臣清白！”
“趙卿上為君分憂，下為民操勞，乃大燕之福。流言一事，朕亦憤慨，聽卿語氣，似是已捉拿到流言散布者？”
“正是。”
“人在何處？快帶到金殿上，朕要盤問一番。”
“宣五城兵馬司指揮使施陽、農戶王大邦入殿覲見——”鄧立手持拂塵，高聲喚道。
不一會兒，幾人押著穿著麻鞋，套著粗布爛衫的王大邦入殿。金殿之上立著許多身著飛魚服、腰佩繡春刀的錦衣衛，個個兇神惡煞。
那王大邦見此陣仗，嚇得是屁滾尿流，哆嗦地跪下，嘴裏不住喊著：“皇上饒命！皇上饒命啊！”
“你便是散布流言之人？”鴻溯帝上下打量著這個褲腳上還沾著土漬、蓬頭垢面的農夫，有些不解地問：“你識得字麽？”
“皇......皇上，草民不識得字......不識得字...”王大邦連連搖頭，手掌也跟著劇烈地擺動起來。
“連字都不識，你如何將流言寫於字條之上？這罪狀書上說是你將寫有不實信息的字條傳入茶樓酒肆等地的。”
“回皇上，草民不會寫字，可......家中娘子會寫，字條是她抄寫的......寫好之後，草民將它們扔到了茶樓的後院......草民知錯了，皇上饒命！皇上饒命！”王大邦開始瘋狂地磕起頭來，一下接著一下，額頭上鮮血直流。
“來人，攔住他。”鴻溯帝趕緊下令，隨即錦衣衛上前，按住了王大邦的肩膀。
鴻溯帝想了想，將臉色放得溫和了些，聲音也不似方才那般嚴厲：“大邦，你先別急，朕又沒說要立馬將你斬首，只要你如實說出事件的始末，朕會從寬處置。”
“謝皇上，謝皇上！”王大邦抱拳連連謝道，急忙用衣袖擦了擦臉上的眼淚鼻涕。
“朕方才聽你用了“抄寫”一詞，這誣陷趙家之語不是出自你們之口？”
“當然不是！草民整日務農，哪裏懂得這些？家中娘子識得二字，但沒上過學堂，只會用些粗鄙之詞。那抄寫之句繁覆，絕不可能是我們所做！草民......草民是利欲熏心，收了他人的好處才答應的......本以為是小事，沒想到後來鬧出了這麽大的動靜......皇上饒命啊！”
“與你們錢財的是何人？”
“那人草民也不識得，是一彪形大漢，拿了好多好多的銀兩到草民家中......”
“可是此人？”鴻溯帝舉起一張畫像，讓鄧立送至王大邦面前。
“是他，就是他！”看了幾眼之後，王大邦連連點頭：“大漢拿著一塊寫有字的布帛，讓我們抄寫。抄寫完畢後便將布帛丟進我家竈臺中，他見那布帛燃起後便離去。草民家徒四壁，平常吃穿緊得很，看見布帛乃是上好的絲綢所制，便想留著擦汗，就用一盆水澆熄了柴火，取出了布帛。”
鴻溯帝一震，神情驟然嚴肅：“那布帛在何處？”
“被官老爺們繳走了。”
“稟陛下，那些罪證臣已上遞，在罪狀書下頭。”
鴻溯帝翻了幾下，果然從下頭找出一塊被燒了一半的布帛，上面赫然印著誣陷之語。他又翻了翻，又找出一份滿是褶皺的紙張，上面寫著歪歪扭扭的字，顯然這一份是王大邦的娘子所抄。
那這個布帛上的字是誰寫的呢？鴻溯帝皺眉，將殘缺的字逐一看過，目光落在最後落款上的印章時，他到了吸一口涼氣。
這是撫遠將軍府的章！
皇帝楞了，他現在終於明白了趙閣老為何如此失態，也知曉了他讓自己伸冤伸的又是何冤！
“來人，把夏清舒帶來，朕有話要當面質問她！”鴻溯帝聲音嘶啞難聽，面色陰沈非常。
鄧立掀了掀眼皮，正想上前遞茶，長跪在地上的趙晏源突然開口，他不得不停下動作。
趙晏源道：“陛下，老臣這裏還有一些事情想稟報。”
“趙卿請說。”
***
十數匹快馬自宮門駛出，氣勢洶洶地朝著撫遠將軍府奔去，踏過南京城街道之時，掀起一陣黃沙。
街道兩側百姓議論紛紛，那馬上著飛魚服之人十分好認，是大名鼎鼎的錦衣衛！
世人皆知錦衣衛聽從天子調令，若入府邸抓人必定是天子之意，而這些被抓走的人十有八九是有去無回。
在百姓的議論聲中，錦衣衛的馬蹄在撫遠將軍府門口停下。
“將軍，將軍，不好了！府門外頭來了許多錦衣衛！”下人匆匆來報，面上全是懼色。
夏清舒正吹著口哨逗著鳥兒，聞言笑了一聲，不慌不忙地將手中的鳥籠遞給流煙，嘴裏道：“來了便好好迎客，慌裏慌張作甚。”
“錦衣衛大人來勢洶洶，屬下不得不擔憂將軍的處境啊......”下人急道。
夏清舒揮手笑道：“不用擔憂，有什麽好擔憂的，我們問心無愧啊。”說完她負手走進陽光裏，望著晴朗的天空，伸了個懶腰，嘴中喃喃道：“在這府中待了這麽些天，足不出戶，可把我憋壞了。大魚已入網，該去收網咯。”
“錦衣衛鎮撫司熊聰見過夏將軍，傳陛下口諭，請夏將軍即刻入宮覲見。”門口家仆抵擋不得，錦衣衛帶刀闖入內院，咄咄逼人，語氣十分不善。
夏清舒並不惱，轉身對流煙吩咐道：“我先入宮，洪大人和周尚書那邊，讓他們做好準備。”
吩咐完，她便隨著錦衣衛入了宮。
***
慈寧宮。
季遷遙剛將太皇太後哄入眠中，夏清舒被錦衣衛帶入宮中的消息便傳來。她聽罷，也只是點了下頭，便無再多反應。
同素錦一齊走至慈寧宮禦花園，季遷遙不免想起二十夜裏夏清舒之語，她自信滿滿地說不用兩名刺客也能證明自己的清白。
可究竟是何法能讓現在的局面扭轉呢？
“素錦，你說除了這兩名刺客的口供，還有何法能證明夏清舒的清白？”
“屬下也想不出。夏將軍已入局中，且被纏得緊緊的，唯獨從兩個刺客身上突破，才能翻盤。殿下若是擔心夏將軍，便去金殿上看看吧，假若夏將軍被打壓得太慘，我們也可及時救之。”
季遷遙搖頭：“我去著實不便。”接著，她的唇邊揚起一抹笑：“而且是夏清舒自己不要那兩名刺客的，還說得很有底氣，我信她有法子。”
“夏將軍擅武，卻不是少謀之輩，想必已經有了我們都猜不到、趙家也猜不到的反擊之法。”
“是啊。”季遷遙繼續朝花園中的閑亭走去：“不過，你還是讓手下盯緊了，假若她抵不過趙晏源的手段，本宮也能及時保她。”
“是。”
***
奉先殿。
“陛下，夏將軍帶到。”錦衣衛覆命道。
“好，把她帶上來。”鴻溯帝面色鐵青地說道。
“臣，夏清舒，叩見陛下，陛下聖安。”夏清舒臉上不見絲毫懼色，冷靜得很。
鴻溯帝高聲呵道：“夏將軍，你好大的膽子！”
“陛下息怒，清舒不知犯了何錯，竟惹得龍顏大怒？”夏清舒再叩首，疑惑道。
“你自己看看！”
鴻溯帝將夏清舒的罪狀書狠狠地摔她面前。
夏清舒不慌不忙拾起，應了一聲：“是。”接著捧著那封罪狀書，逐字逐句認真地看了下來。
盞茶功夫後，皇帝冰冷的聲音傳來：“夏卿，你可認罪？”
夏清舒將罪狀書合上：“此書所列罪證，無一屬實，請陛下明鑒。”
“人證物證俱全，夏將軍還要狡辯？”鴻溯帝臉上現出失望的神色。
“非臣所為，言之無實，臣如何能認？”
“你！”
“陛下息怒，讓老臣同夏將軍對質。”坐在一旁一聲不吭的趙晏源突然起身道。
“允了。”鴻溯帝瞥了一眼，點了點頭。
“陛下，喝口茶水吧。”鄧立笑著端上了茶盞，皇帝接過，飲了兩口。
趙晏源拄著拐杖走到夏清舒的身前，居高臨下望著她，嘴角似笑非笑：“老夫有幾個問題，請夏將軍如實回答。”
“閣老請問。”夏清舒不卑不亢道。
“我家孫兒移交應天府時，有一份罪狀書，上書趙學鑫強搶民女、傷財害命等十條罪狀，可是你所寫？”
“是。”
“再請問夏將軍，瞿勇是否為你家仆？”
“是。”
“那此章夏將軍可認得？可是撫遠將軍府之章？”趙晏源將燒得一半的布帛遞給她，末了強調了一聲：“陛下在上，請夏將軍如實回答，若是不實，此乃欺君之罪。”
夏清舒看了眼，點了點頭：“是。”
“那今日已是第五日，夏將軍抓到刺客沒有？”
“沒有。”夏清舒如實應著，臉上一絲表情都沒有。
“聽聞這五日夏將軍多數都是在府內蒔花逗鳥，可是真的？”
夏清舒微微挑了眉，沒有猶豫，直接承認道：“是。”
“陛下，老臣的問題已問完，夏將軍已經認罪，請陛下為老臣做主！”趙晏源跪下，叩首道。伏地之時，他的眸子微微瞇起，裏頭已經瀉出了些許勝利的光芒。
鴻溯帝痛心疾首，臉上露出失望的神情：“夏將軍，朕如此信任你，你竟無視王法，你......還有何話可說？”
夏清舒嘴角勾起了一抹奇怪的笑，緩緩道：“稟陛下，臣還有話要說。臣實在不懂，不過是回答了趙閣老的幾個問題而已，為何便有了罪？”
“那便讓老臣說得再詳細一些。”趙晏源突然站起，用手指指著夏清舒的臉道：“夏將軍利用職權捏造罪證，欲害吾孫趙學鑫，此乃罪一。雇用殺手刺殺朝廷重臣之子，此乃罪二。散布流言，構陷大臣，此乃罪三。玩忽職守，蒙騙聖上，此乃罪四。夏將軍，老臣不知何時得罪了你，竟遭你如此陷害？好在陛下聖明，揭開了事情的真相，還老夫以清白。夏將軍還是早些認罪，老夫會同陛下求情，從寬處理。”
“夏卿，你還有和話可說？”鴻溯帝的耐性已到極限。
夏清舒眨了眨眼，仍是堅持自己的說辭：“陛下，臣冤枉，趙閣老所言之事，臣一件都沒有做過。趙閣老這廂鐵證如山，巧了，臣這兒也有如山鐵證，每一個都能證明臣的清白，請陛下明察。”
鴻溯帝一怔，臉上出現了驚詫的神色。趙晏源臉色也微變，急忙開口斥責道：“夏將軍，都這個時候了，在陛下面前，你還敢耍花招！”
夏清舒仰頭望著她，嘴角掛著挑釁的笑：“怎麽？趙閣老還不讓我拿出證據證明自己的清白了？非得以趙閣老的一言蔽之麽？”
鴻溯帝望著跪得筆直的夏清舒，思忖了許久。撫遠將軍收覆雲南，護衛北境，戰功赫赫，若是不查個清楚，他這個皇帝定會被黎民百姓所詬病的。
“夏將軍，朕準了，你的證明自己清白的證據呢？速速呈上來。”鴻溯帝道。
夏清舒：“請陛下宣三人入宮。”
“何人？”
“應天府尹洪賀望洪大人，戶部尚書周樓行周大人，以及......”說道第三個人的時候夏清舒頓了一頓，旋即將目光移至趙晏源的身上，輕聲地說出了這最後一個人的身份：“周家公子周鉍。”
聽到最後一個人的名字時，趙晏源臉上的神情猶如被雷擊中一般，身形也有些踉蹌，轉瞬之後他又勃然大怒，猛地跨了幾步走到夏清舒前端，用拐杖指著她道：“你莫不是瘋了？周家公子十八那日已經被你殺了！”
“趙閣老當真確定周家公子已死？”夏清舒反問道。
夏清舒目光之中的挑釁與埋藏許久的譏諷讓趙晏源後退了一步，他搖著腦袋，嘴中碎碎念著：“不可能，不可能。”
就在此時，一名宦官連滾帶爬地從殿外跑了進來，面上的神情猶如見了鬼一般，他顫著聲音稟道：“陛......陛下，應天府尹洪大人、戶部尚書周大人，以及......以及周家公子周鉍求見！”
殿上之人除夏清舒外皆是神情一滯，紛紛瞪大了雙目。
周鉍沒死？
鴻溯帝深吸了一口氣，對著宦官道：“宣......宣他們進來。”
當周鉍的臉出現在眾人的視線中時，不知情者皆倒吸了一口涼氣，趙晏源滿臉慘白，癱坐在圓凳上，手腳都不自覺地抽搐了起來。
“這又是怎麽回事？”鴻溯帝率先恢覆鎮定，冷著聲問道。
夏清舒清了清嗓子，緩緩道：“臘月十六，兩個武藝高強之人綁去了瞿勇的妻女及老母，要求瞿勇做內鬼，盜取五軍都督府的地圖及巡邏路線。並要求瞿勇二日之後同他們闖入都督府中，刺殺周家公子，而後將整件事弄成是我夏清舒的陰謀。但是......這些賊人失算了，瞿勇忠誠，十六夜便將此計謀一五一地告訴了我。幕後之人藏得極深，我同二位大人商議之後，決定將計就計，利用周鉍遇刺一事誘出幕後之人。案發當天的夜裏確實死了人，一是事先調換的用來代替周家公子的死囚，二是忠於臣的瞿勇。”
講至瞿勇之時，夏清舒的聲音有些哽咽：“死囚秋時便該處斬，因病拖至冬時，他死的並不冤。可瞿勇是冤的......他本是一名老實巴交的仆從，因有仁孝被奸人選中，利用完畢之後又生人不便操控，便起意殺害了瞿勇。陛下，瞿勇何其無辜？
“瞿勇死後，另兩名刺客逃脫，並非五軍都督府玩忽職守，是臣有意放走的。至於這布帛上的章也好解釋，盜取都督府地圖的那日一齊盜出的。趙閣老，您老的計策非常完美，可惜了，一步錯步步錯，那個章被我做過手腳，夏字尾筆向上挑了一下，並非真章！”
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一宿無夢, 這一覺睡得安穩而舒適。
夏清舒醒的比往常晚了一些，她側躺著, 一睜眼，迷迷糊糊地發現自己身側還躺著一個人。這個隆起的輪廓嚇得她趕緊將眼睛閉上。
天已大亮, 還有幾縷陽光打在雕窗上, 分外耀眼。
夏清舒心裏納悶道：不對啊, 這個時辰，長公主殿下應當起身了才是, 怎還睡在床上？
夏清舒又悄悄地將眼睛打開了一條縫, 腦袋稍稍擡起一些, 她方才發現覆在殿下身上的被子落了些, 得往上拉一拉, 不然會著涼的。
想罷她便伸出了手, 繞過季遷遙側躺著的背, 伸到身前, 三指小心地捏住被沿, 發力向上提了提。軟被輕輕落下，蓋住了季遷遙的脖頸，夏清舒又用指尖壓了壓, 確保圍得嚴嚴實實後準備收手, 就在這時, 被子向上拱了拱, 一只白皙光潔的手自被下快速地探出，捉住了夏清舒還未撤去的手。
季遷遙握著那只手，轉過了身子，挑眉笑道：“夏將軍今日醒的格外地早呢。”
“今日天氣...分外地好，便不似往常那般嗜睡。”夏清舒尷尬地笑笑，胡亂尋了一個借口。
季遷遙的視線移向紙窗，唇畔笑意輕柔：“確實是個不容辜負的好天氣，既然夏將軍也醒了，那我們便一同起身吧。”
“好。”
夏清舒不情不願地坐起身子，慢吞吞地穿著衣服。
自裏間出來，季遷遙早已梳洗完畢，面上薄施胭脂，衣衫整齊地坐在圓椅上，等著夏清舒。只是奇了怪了，都過去了大半個時辰，這人怎還在裏間磨蹭？
“你們先退下吧，將熱水放下。”
“是。”
婢子捧著熱水候了許久，季遷遙欲親自進去查看一番，便先將她們屏退了。她剛要起身，一個人影低著頭從裏間走出，她又趕忙坐下。
“殿下金安。”夏清舒恭敬地打了一個招呼。
季遷遙面上沒什麽表情，道了句：“將軍趕緊梳洗，隨本宮一同用早膳。”
“是。”
夏清舒走至熱水旁，用手指觸了觸水溫，立馬又收回，水溫舒適得很，只是她這手啊，還是不沾水為妙。想著想著，她眸中又是一亮，面含期待之色地轉身，卻見圓椅上的人已不見蹤跡。
一婢子推門而入，快速走到她的身旁，低身一禮，溫聲細語道：“夏將軍，長公主殿下吩咐奴婢來伺候您洗漱。”
夏清舒的期待之色僵在了臉上，緩了許久才訥訥道：“好。”
果然天一亮，一切都不一樣了。
早膳是簡單的粥和幾樣小菜。夏清舒捏著瓷勺，舀起粥水往嘴裏送去，此粥鮮香味美，入腹暖胃，可見做粥的大廚費了不少心思，可夏清舒還是想念昨晚的花生米。
季遷遙的胃口向來不大，小食半碗便放下了勺子，坐在凳子上靜靜等著夏清舒。
這目光讓夏將軍有了一種不好的預感，她隱隱覺得長公主殿下要趕人了。
不由自主地，夏清舒放慢了喝粥的速度，慢慢吹涼，細嚼慢咽。
“夏將軍喝粥的動作好生優雅。”季遷遙含著笑道。
“與殿下一同進食，自然不能狼吞虎咽，而且吃得慢些才能品出廚子的用心。”夏清舒早就想好了應對之語。
只是吃得再慢，這粥也有喝完的那一刻。
“既然早膳也吃完了，那我有一事要與將軍說。”
夏清舒心頭一緊，面上神色未變半分：“殿下請說。”
“稍後有幾位皇親來此處閑玩，將軍久留怕是不便。”
夏清舒了然，起身作揖：“臣曉得，那便先行告退。”
季遷遙點點頭。
夏清舒剛進入密道，楊茗便沿著小徑走來，來到季遷遙面前，稟道：“主子，屬下在瞿莊找了一圈，沒有找到瞿勇的老母及妻女。”
“周圍也找了麽？”
“方圓幾裏都找遍了，都沒有。”
季遷遙嘆了一口氣：“她們怕是已經遭毒手了，讓你的手下歸吧，莫要查了。”
楊茗望著長公主殿下的神□□言又止，他想說就算此三人慘遭毒手，也該留下線索才是，可他同手下找遍了方圓幾裏，連線索都沒找到一條，竟是這般奇怪。但既然長公主殿下吩咐了不必再查，楊茗不會多事，故而應了一句“是”便退下了。
***
南京城趙府南廂房。
歐陽世駿坐在扶手凳上，飲著茶，臉上掛著輕松愜意的笑，顯然成竹在胸。
趙曄賓卻同他截然相反，雙唇緊抿，神情煩躁，在房內焦急地踱步，憂心忡忡道：“世駿，這夏清舒也不知打的什麽主意，查案查了半天就撒手不查了，現在跑到什麽別苑去吃野味了。陛下給了她五日之限，她怎麽一點也不著急呢？是年紀太輕，不谙緩急？還是城府太深，有意避著？”
歐陽世駿掀了掀眼皮，臉上仍是一副信心十足的模樣，他寬慰道：“三哥，你別急，放寬心，管她夏清舒打的什麽主意，反正哪，最後決定勝敗的棋子，掌握在我們手中呢。”
說起這件事，趙曄賓的臉色倒是好了一些。他快步走到歐陽世駿身旁坐下，捧起茶盞，嘬了一口茶水，搖頭晃腦道：“這拂雲兄弟二人也是厲害，五軍都督府守衛那麽森嚴都能闖進去。”
歐陽世駿趁機奉承一句：“畢竟是三哥尋的人。”
“不過，駿弟，這二人同我合作多年，多少是有些人情在，弄倒夏家之後，得給他們留條生路。”
“三哥放心，世駿都安排好了。”歐陽世駿拍了拍趙曄賓放在桌上的手背，嘴角掛著高深莫測的笑容。
“還有，駿弟，此事一定不能告訴父親。他總說我不成氣候，這次定要替他解決夏家這個心頭大患，讓他刮目相看。”
歐陽世駿笑著點頭：“此事若成，三哥居首功，幹爹定然會摒棄之前的看法。”
趙曄賓洋洋得意，捧起茶盞飲了一口，緩了緩又道：“不過話說回來，現在夏清舒這副閑散的模樣，不知打的什麽主意，我總覺得不安心，我們要不要給她弄些麻煩，折騰一下？你可有辦法？”
“辦法自然是有的。”歐陽世駿斜眼一笑。
趙曄賓捋須大喜，催道：“快說與我聽聽。”
二人湊近身子，低聲密語。
聽完計謀，趙曄賓笑得都合不攏嘴，連連誇道：“好計策！不僅能讓夏清舒惹上一身臭名，還能給我們的最後那記重擊助力。”
歐陽世駿瞇眼，陰冷笑道：“只要這些個關鍵的棋子是我們操控的，一切就萬無一失。”
***
臘月二十一日下午，一條流言傳遍了南京城的大街小巷。流言道刺殺周家公子的幕後之人已經找出，是周家的對頭——趙家。
一下子，趙家被推上了風口浪尖。
未及一日，流言越傳越離譜，原先只是猜測，傳了幾個人之後竟有了板上釘釘之意，不少無知百姓圍在趙府門外，逼迫趙府交出刺客，以保京師安寧。
鴻溯帝聞之，震怒。追查者尚未查出幕後真兇，未有定論，定然有人在背後搗鬼。鴻溯帝派遣官員安撫百姓，並令五城兵馬司抓捕流言散布者。
民憤被壓下，但趙閣老的門生徹底被激怒，紛紛上書為大學士憤不平，其中有一兩個將矛頭指向夏清舒，稱她抓不到刺客便故意拿趙府當替罪羔羊。
夏清舒不置一詞，自別苑回來便呆在府中養花逗鳥，閑閑散散。
朝中又是一輪彈劾，鴻溯帝一個頭兩個大。而民間輿論的風向驟變，先前極言趙府之惡的人開始稱讚趙府之德，並有一些人開始攻擊閑在府中不作為的夏清舒。
從始至終，夏清舒不辯一詞，朝中更無官員為其喊冤，民憤再起。
***
時局演變至此，趙晏源始料未及，歐陽世駿的計謀他知道一些，卻從未參與和過問。但夏清舒比他想象中還要好對付，這個不谙朝堂深淺的武人，同謀士相對，定然要吃大虧。只要他的幹兒將幾名關鍵的人引至殿前，夏清舒一點反擊的可能性都沒有。
夏清舒倒了，再偽造些證據牽連整個夏家，整個東南沿海就在他的掌控之中了。
趙晏源捋了捋花白的長須，眉頭微皺，忽然又有些猶豫。他起初覺得此計太過冒險，便讓歐陽世駿獨自謀劃，自己把趙家上下摘得幹幹凈凈。
現在他的贏面很大，幾乎可以說是鎖定勝局，他便蠢蠢欲動了。歐陽世駿有勇有謀，但年紀尚輕，且不從仕途，在金殿之上面對當朝天子之時，難保不會緊張，屆時若是出了錯，可就得不償失了。
他歷經三朝，見過大風大浪，不管面對何人何事都可以從容淡定，寵辱不驚，無疑，他是在金殿上揭露夏家“陰謀”的最合適的人選。
那後果呢，假如......假如他落敗了，需面對皇帝的指責，判罰......這個後果他能否承擔得起......
想到此處，趙晏源猶豫再三。
“叩叩叩——”躊躇不決時，書房的門被敲響，趙晏源回神，眼中那抹陰冷散去，他朝背後的靠椅倚了倚，溫聲問道：“何事？”
門外管家急急道：“老爺，長公主殿下來訪！您速速去接駕吧！”
“什麽！”趙晏源身子突然朝前傾，一把握住靠在書桌旁的拐杖，焦急往書房門口走去。
出了書房的門，管家及一個伺候的丫鬟便扶住了他，二人齊力攙著他往前堂走去。
一入堂，趙晏源趕緊稟去身旁攙扶的二人，顫顫巍巍道：“長公主殿下大駕光臨，乃敝府之大幸，老臣來遲，請殿下恕罪！”
說罷，趙晏源欲跪拜行禮，季遷遙疾步走至他面前，攔住了他：“趙閣老無需多禮，快起來吧。”
季遷遙滿目真誠，趙府仆人看罷只覺欣喜不已。長公主殿下性子寡淡，別了朝堂之後更是深居簡出，對待朝中大臣也很平淡，唯獨對自家老爺另眼相待，若是得了靈藥山參，多數是往趙府中送呢！
“謝殿下。”趙晏源微微彎腰謝道，笑得眼睛都被白眉遮掩，留下一道不明顯的彎線。
“閣老請。”
“殿下請。”
二人在堂內落座，下人送來上好的茶水點心。趙晏源知道長公主殿下喜靜，不必多人同堂，便趁她飲茶之時，偷偷朝管家使了個眼色，管家會意，屏退了一眾丫鬟，只留兩個靈敏識眼色的伺候著。
“本宮聽聞趙閣老近來腿疾犯得頻，便命人尋去東海上好的草藥來。”季遷遙語調緩緩，如那山中清泉，悅耳動聽，緊接著一揮手，素錦領著幾個手下擡上了一個大箱子。
箱子打開，裏頭皆是珍貴的補身之藥，絕大部分還是重金難求的。
“多謝長公主殿下厚愛。”趙晏源擡起顫抖的手抱了抱拳：“只是這些草藥極為珍貴，殿下上回送的還不曾吃完，此次可不敢再收了。”
聞言，季遷遙皺眉：“趙閣老為朝廷殫精竭慮，也要註重身體啊。上回送的也有些時日了，這次的新鮮，是快馬加鞭送入京中的，藥效也更好些，閣老莫要拒絕。”
如此美意，趙晏源不敢拒絕，再三言謝後收下。
“本宮看閣老臉色有些差，是昨日沒休息好？”
趙晏源苦澀地笑笑，嘆道：“最近雜事有點多，弄得焦頭爛額，晚上確實不得好眠。”
季遷遙面露擔憂，隨即又氣憤不已：“閣老家中之事，本宮也聽聞了。閣老白遭屈辱，若是捉住了那散布謠言者，定要好好懲戒！”
長公主殿下為己憤慨，趙晏源自然喜不自禁。他旋即想到，若是他將夏清舒“構陷”趙府之事爆出，長公主殿下定然是站在自己這邊的。以長公主殿下尊貴的地位，在陛下面前說上一兩句話，那夏清舒絕無翻身之地。
哦，對了，夏清舒還膽大包天到對長公主殿下無禮，有此契機，也能為殿下出這口惡氣！
“殿下息怒。殿下鳳體尊貴，不宜為此等齷齪小人置氣。老臣聞聽五城兵馬司已追查到散布流言者的線索，想必很快會將幕後之人揪出來的。”
“閣老受苦了。”
“殿下言重，世事總是福禍相依。能得到殿下關懷乃是趙府之大福！”
恭恭敬敬地送走了季遷遙，趙晏源仍沈浸在無限的喜悅中，一種將敵人牢牢踩在腳底下的舒爽感蔓延自全身。
那就讓他來做這個最後的終結者吧。
“來人，把世駿少爺叫到書房裏來。”
“是。”
***
“啟稟陛下，趙閣老求見。”臘月二十三，是鴻溯帝給夏清舒五日之限的最後一日，他原以為，一大早便能聽到抓捕刺客的好消息，沒想到等來的卻是揮袖拭淚的趙閣老。
見此姿態，鴻溯帝疑惑不解，有名有望的大學士怎會如此失儀？
皇帝還未開口關懷，趙晏源便甩開拐杖跪下，重重地扣了一個響頭：“請陛下為老臣做主！”
鴻溯帝臉色稍變，趕緊揮手制止：“趙卿莫要多禮，顧著身子。來人，賜坐！”
“請陛下允臣跪著，臣有大冤，需跪稟。”趙晏源佝僂著身子趴在地上，身軀還微微顫抖，鴻溯帝著實不忍，便勸道：“趙卿這又是何苦呢？坐著說也是一樣的。”
“請陛下允臣跪稟。”趙晏源又叩了一個頭，長跪不起，左右為難的宦官同他一齊跪著，扶也不是，不扶也不是，眼神在他與聖上之間轉著，滿臉急色。
鴻溯帝預感到事情的嚴重性，便不再拉鋸，正了神色道：“卿有何冤，說與朕聽，朕為你伸冤。”
趙晏源這才擡頭：“陛下，老臣一生恪盡職守，忠君愛民，不曾逾矩，為的便是告老還鄉之時，能得一身清譽。現有奸惡之人潑了老臣一身臟水，請陛下明察，嚴懲幕後之人，還老臣清白！”
“趙卿上為君分憂，下為民操勞，乃大燕之福。流言一事，朕亦憤慨，聽卿語氣，似是已捉拿到流言散布者？”
“正是。”
“人在何處？快帶到金殿上，朕要盤問一番。”
“宣五城兵馬司指揮使施陽、農戶王大邦入殿覲見——”鄧立手持拂塵，高聲喚道。
不一會兒，幾人押著穿著麻鞋，套著粗布爛衫的王大邦入殿。金殿之上立著許多身著飛魚服、腰佩繡春刀的錦衣衛，個個兇神惡煞。
那王大邦見此陣仗，嚇得是屁滾尿流，哆嗦地跪下，嘴裏不住喊著：“皇上饒命！皇上饒命啊！”
“你便是散布流言之人？”鴻溯帝上下打量著這個褲腳上還沾著土漬、蓬頭垢面的農夫，有些不解地問：“你識得字麽？”
“皇......皇上，草民不識得字......不識得字...”王大邦連連搖頭，手掌也跟著劇烈地擺動起來。
“連字都不識，你如何將流言寫於字條之上？這罪狀書上說是你將寫有不實信息的字條傳入茶樓酒肆等地的。”
“回皇上，草民不會寫字，可......家中娘子會寫，字條是她抄寫的......寫好之後，草民將它們扔到了茶樓的後院......草民知錯了，皇上饒命！皇上饒命！”王大邦開始瘋狂地磕起頭來，一下接著一下，額頭上鮮血直流。
“來人，攔住他。”鴻溯帝趕緊下令，隨即錦衣衛上前，按住了王大邦的肩膀。
鴻溯帝想了想，將臉色放得溫和了些，聲音也不似方才那般嚴厲：“大邦，你先別急，朕又沒說要立馬將你斬首，只要你如實說出事件的始末，朕會從寬處置。”
“謝皇上，謝皇上！”王大邦抱拳連連謝道，急忙用衣袖擦了擦臉上的眼淚鼻涕。
“朕方才聽你用了“抄寫”一詞，這誣陷趙家之語不是出自你們之口？”
“當然不是！草民整日務農，哪裏懂得這些？家中娘子識得二字，但沒上過學堂，只會用些粗鄙之詞。那抄寫之句繁覆，絕不可能是我們所做！草民......草民是利欲熏心，收了他人的好處才答應的......本以為是小事，沒想到後來鬧出了這麽大的動靜......皇上饒命啊！”
“與你們錢財的是何人？”
“那人草民也不識得，是一彪形大漢，拿了好多好多的銀兩到草民家中......”
“可是此人？”鴻溯帝舉起一張畫像，讓鄧立送至王大邦面前。
“是他，就是他！”看了幾眼之後，王大邦連連點頭：“大漢拿著一塊寫有字的布帛，讓我們抄寫。抄寫完畢後便將布帛丟進我家竈臺中，他見那布帛燃起後便離去。草民家徒四壁，平常吃穿緊得很，看見布帛乃是上好的絲綢所制，便想留著擦汗，就用一盆水澆熄了柴火，取出了布帛。”
鴻溯帝一震，神情驟然嚴肅：“那布帛在何處？”
“被官老爺們繳走了。”
“稟陛下，那些罪證臣已上遞，在罪狀書下頭。”
鴻溯帝翻了幾下，果然從下頭找出一塊被燒了一半的布帛，上面赫然印著誣陷之語。他又翻了翻，又找出一份滿是褶皺的紙張，上面寫著歪歪扭扭的字，顯然這一份是王大邦的娘子所抄。
那這個布帛上的字是誰寫的呢？鴻溯帝皺眉，將殘缺的字逐一看過，目光落在最後落款上的印章時，他到了吸一口涼氣。
這是撫遠將軍府的章！
皇帝楞了，他現在終於明白了趙閣老為何如此失態，也知曉了他讓自己伸冤伸的又是何冤！
“來人，把夏清舒帶來，朕有話要當面質問她！”鴻溯帝聲音嘶啞難聽，面色陰沈非常。
鄧立掀了掀眼皮，正想上前遞茶，長跪在地上的趙晏源突然開口，他不得不停下動作。
趙晏源道：“陛下，老臣這裏還有一些事情想稟報。”
“趙卿請說。”
***
十數匹快馬自宮門駛出，氣勢洶洶地朝著撫遠將軍府奔去，踏過南京城街道之時，掀起一陣黃沙。
街道兩側百姓議論紛紛，那馬上著飛魚服之人十分好認，是大名鼎鼎的錦衣衛！
世人皆知錦衣衛聽從天子調令，若入府邸抓人必定是天子之意，而這些被抓走的人十有八九是有去無回。
在百姓的議論聲中，錦衣衛的馬蹄在撫遠將軍府門口停下。
“將軍，將軍，不好了！府門外頭來了許多錦衣衛！”下人匆匆來報，面上全是懼色。
夏清舒正吹著口哨逗著鳥兒，聞言笑了一聲，不慌不忙地將手中的鳥籠遞給流煙，嘴裏道：“來了便好好迎客，慌裏慌張作甚。”
“錦衣衛大人來勢洶洶，屬下不得不擔憂將軍的處境啊......”下人急道。
夏清舒揮手笑道：“不用擔憂，有什麽好擔憂的，我們問心無愧啊。”說完她負手走進陽光裏，望著晴朗的天空，伸了個懶腰，嘴中喃喃道：“在這府中待了這麽些天，足不出戶，可把我憋壞了。大魚已入網，該去收網咯。”
“錦衣衛鎮撫司熊聰見過夏將軍，傳陛下口諭，請夏將軍即刻入宮覲見。”門口家仆抵擋不得，錦衣衛帶刀闖入內院，咄咄逼人，語氣十分不善。
夏清舒並不惱，轉身對流煙吩咐道：“我先入宮，洪大人和周尚書那邊，讓他們做好準備。”
吩咐完，她便隨著錦衣衛入了宮。
***
慈寧宮。
季遷遙剛將太皇太後哄入眠中，夏清舒被錦衣衛帶入宮中的消息便傳來。她聽罷，也只是點了下頭，便無再多反應。
同素錦一齊走至慈寧宮禦花園，季遷遙不免想起二十夜裏夏清舒之語，她自信滿滿地說不用兩名刺客也能證明自己的清白。
可究竟是何法能讓現在的局面扭轉呢？
“素錦，你說除了這兩名刺客的口供，還有何法能證明夏清舒的清白？”
“屬下也想不出。夏將軍已入局中，且被纏得緊緊的，唯獨從兩個刺客身上突破，才能翻盤。殿下若是擔心夏將軍，便去金殿上看看吧，假若夏將軍被打壓得太慘，我們也可及時救之。”
季遷遙搖頭：“我去著實不便。”接著，她的唇邊揚起一抹笑：“而且是夏清舒自己不要那兩名刺客的，還說得很有底氣，我信她有法子。”
“夏將軍擅武，卻不是少謀之輩，想必已經有了我們都猜不到、趙家也猜不到的反擊之法。”
“是啊。”季遷遙繼續朝花園中的閑亭走去：“不過，你還是讓手下盯緊了，假若她抵不過趙晏源的手段，本宮也能及時保她。”
“是。”
***
奉先殿。
“陛下，夏將軍帶到。”錦衣衛覆命道。
“好，把她帶上來。”鴻溯帝面色鐵青地說道。
“臣，夏清舒，叩見陛下，陛下聖安。”夏清舒臉上不見絲毫懼色，冷靜得很。
鴻溯帝高聲呵道：“夏將軍，你好大的膽子！”
“陛下息怒，清舒不知犯了何錯，竟惹得龍顏大怒？”夏清舒再叩首，疑惑道。
“你自己看看！”
鴻溯帝將夏清舒的罪狀書狠狠地摔她面前。
夏清舒不慌不忙拾起，應了一聲：“是。”接著捧著那封罪狀書，逐字逐句認真地看了下來。
盞茶功夫後，皇帝冰冷的聲音傳來：“夏卿，你可認罪？”
夏清舒將罪狀書合上：“此書所列罪證，無一屬實，請陛下明鑒。”
“人證物證俱全，夏將軍還要狡辯？”鴻溯帝臉上現出失望的神色。
“非臣所為，言之無實，臣如何能認？”
“你！”
“陛下息怒，讓老臣同夏將軍對質。”坐在一旁一聲不吭的趙晏源突然起身道。
“允了。”鴻溯帝瞥了一眼，點了點頭。
“陛下，喝口茶水吧。”鄧立笑著端上了茶盞，皇帝接過，飲了兩口。
趙晏源拄著拐杖走到夏清舒的身前，居高臨下望著她，嘴角似笑非笑：“老夫有幾個問題，請夏將軍如實回答。”
“閣老請問。”夏清舒不卑不亢道。
“我家孫兒移交應天府時，有一份罪狀書，上書趙學鑫強搶民女、傷財害命等十條罪狀，可是你所寫？”
“是。”
“再請問夏將軍，瞿勇是否為你家仆？”
“是。”
“那此章夏將軍可認得？可是撫遠將軍府之章？”趙晏源將燒得一半的布帛遞給她，末了強調了一聲：“陛下在上，請夏將軍如實回答，若是不實，此乃欺君之罪。”
夏清舒看了眼，點了點頭：“是。”
“那今日已是第五日，夏將軍抓到刺客沒有？”
“沒有。”夏清舒如實應著，臉上一絲表情都沒有。
“聽聞這五日夏將軍多數都是在府內蒔花逗鳥，可是真的？”
夏清舒微微挑了眉，沒有猶豫，直接承認道：“是。”
“陛下，老臣的問題已問完，夏將軍已經認罪，請陛下為老臣做主！”趙晏源跪下，叩首道。伏地之時，他的眸子微微瞇起，裏頭已經瀉出了些許勝利的光芒。
鴻溯帝痛心疾首，臉上露出失望的神情：“夏將軍，朕如此信任你，你竟無視王法，你......還有何話可說？”
夏清舒嘴角勾起了一抹奇怪的笑，緩緩道：“稟陛下，臣還有話要說。臣實在不懂，不過是回答了趙閣老的幾個問題而已，為何便有了罪？”
“那便讓老臣說得再詳細一些。”趙晏源突然站起，用手指指著夏清舒的臉道：“夏將軍利用職權捏造罪證，欲害吾孫趙學鑫，此乃罪一。雇用殺手刺殺朝廷重臣之子，此乃罪二。散布流言，構陷大臣，此乃罪三。玩忽職守，蒙騙聖上，此乃罪四。夏將軍，老臣不知何時得罪了你，竟遭你如此陷害？好在陛下聖明，揭開了事情的真相，還老夫以清白。夏將軍還是早些認罪，老夫會同陛下求情，從寬處理。”
“夏卿，你還有和話可說？”鴻溯帝的耐性已到極限。
夏清舒眨了眨眼，仍是堅持自己的說辭：“陛下，臣冤枉，趙閣老所言之事，臣一件都沒有做過。趙閣老這廂鐵證如山，巧了，臣這兒也有如山鐵證，每一個都能證明臣的清白，請陛下明察。”
鴻溯帝一怔，臉上出現了驚詫的神色。趙晏源臉色也微變，急忙開口斥責道：“夏將軍，都這個時候了，在陛下面前，你還敢耍花招！”
夏清舒仰頭望著她，嘴角掛著挑釁的笑：“怎麽？趙閣老還不讓我拿出證據證明自己的清白了？非得以趙閣老的一言蔽之麽？”
鴻溯帝望著跪得筆直的夏清舒，思忖了許久。撫遠將軍收覆雲南，護衛北境，戰功赫赫，若是不查個清楚，他這個皇帝定會被黎民百姓所詬病的。
“夏將軍，朕準了，你的證明自己清白的證據呢？速速呈上來。”鴻溯帝道。
夏清舒：“請陛下宣三人入宮。”
“何人？”
“應天府尹洪賀望洪大人，戶部尚書周樓行周大人，以及......”說道第三個人的時候夏清舒頓了一頓，旋即將目光移至趙晏源的身上，輕聲地說出了這最後一個人的身份：“周家公子周鉍。”
聽到最後一個人的名字時，趙晏源臉上的神情猶如被雷擊中一般，身形也有些踉蹌，轉瞬之後他又勃然大怒，猛地跨了幾步走到夏清舒前端，用拐杖指著她道：“你莫不是瘋了？周家公子十八那日已經被你殺了！”
“趙閣老當真確定周家公子已死？”夏清舒反問道。
夏清舒目光之中的挑釁與埋藏許久的譏諷讓趙晏源後退了一步，他搖著腦袋，嘴中碎碎念著：“不可能，不可能。”
就在此時，一名宦官連滾帶爬地從殿外跑了進來，面上的神情猶如見了鬼一般，他顫著聲音稟道：“陛......陛下，應天府尹洪大人、戶部尚書周大人，以及......以及周家公子周鉍求見！”
殿上之人除夏清舒外皆是神情一滯，紛紛瞪大了雙目。
周鉍沒死？
鴻溯帝深吸了一口氣，對著宦官道：“宣......宣他們進來。”
當周鉍的臉出現在眾人的視線中時，不知情者皆倒吸了一口涼氣，趙晏源滿臉慘白，癱坐在圓凳上，手腳都不自覺地抽搐了起來。
“這又是怎麽回事？”鴻溯帝率先恢覆鎮定，冷著聲問道。
夏清舒清了清嗓子，緩緩道：“臘月十六，兩個武藝高強之人綁去了瞿勇的妻女及老母，要求瞿勇做內鬼，盜取五軍都督府的地圖及巡邏路線。並要求瞿勇二日之後同他們闖入都督府中，刺殺周家公子，而後將整件事弄成是我夏清舒的陰謀。但是......這些賊人失算了，瞿勇忠誠，十六夜便將此計謀一五一地告訴了我。幕後之人藏得極深，我同二位大人商議之後，決定將計就計，利用周鉍遇刺一事誘出幕後之人。案發當天的夜裏確實死了人，一是事先調換的用來代替周家公子的死囚，二是忠於臣的瞿勇。”
講至瞿勇之時，夏清舒的聲音有些哽咽：“死囚秋時便該處斬，因病拖至冬時，他死的並不冤。可瞿勇是冤的......他本是一名老實巴交的仆從，因有仁孝被奸人選中，利用完畢之後又生人不便操控，便起意殺害了瞿勇。陛下，瞿勇何其無辜？
“瞿勇死後，另兩名刺客逃脫，並非五軍都督府玩忽職守，是臣有意放走的。至於這布帛上的章也好解釋，盜取都督府地圖的那日一齊盜出的。趙閣老，您老的計策非常完美，可惜了，一步錯步步錯，那個章被我做過手腳，夏字尾筆向上挑了一下，並非真章！”
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